L'abécédaire du bourricot

- Elle : Tu as passé une bonne journée ?
- Lui : .......
- Elle : ça va ?
- Lui : Non !!
- Elle : Il s'est passé quelque chose ?
- Lui : J'ai pas pris les billets ! Fait chier !
- Elle : Pourquoi ça ?
- Lui : Parce qu'ils ont quasi doublé ! Ah ! Si tu avais fait comme j'avais dit... Si tu t'en étais occupée quand je t'avais demandé ! A dix jours près...
- Elle : Ok, pas de soucis ! Je paye et on part.
- Lui : C'est pas le problème !
- Elle : C'est quoi le problème ?
- Lui : Le problème c'est que tu n'as pas fait les choses quand il fallait les faire !
- Elle : Oui mais au bout du compte, on part. C'est pas le plus important ? De mon point de vue, il n'y a plus de problème.
- Lui : C'est pas aussi simple !

Amaury, baron de la Cloche, seigneur du château, se plante devant moi, bras croisés et m'examine. Tout chez lui respire la mâle arrogance du petit noble de campagne. Sous ses sourcils en brosse son regard est mauvais. Il a les tempes et le front dégarnis, un bouc fraîchement taillé, un gros nez, de petits yeux rapprochés. Il n'est pas très grand mais son torse ressemble à ces coffres rebondis et bardés de fer que l'on dispose près des cheminées. En-dessous, ses jambes arquées paraissent ridicules et toutes maigres. A en juger par son estomac qui déborde lourdement de la ceinture de cuir, les bois de son domaine regorgent de petits animaux à plumes et à fourrure destinés à la digestion.

- Qui es-tu ? aboie-t-il.

- Je m'appelle M. Je suis l'unique enfant du baron Bellérophon de S., seigneur Limousin.

Un seul regard méprisant sur mes hardes suffit. Le coin droit de la bouche du noble remonte sur ses canines.

- Voleuse et menteuse en plus !

Derrière lui, le bourreau Fernand se dandine et ricane. Il a des chicots noirs qui contrastent joliment avec ses bajoues couperosées. Il se frotte les mains sans cesse. Ses yeux chassieux font la navette entre le brasero et moi : son impatience à me faire tâter du tison est palpable. Je déglutis puis décide de plaider ma cause avec déférence.

- Seigneur, je vous prie de pardonner mon audace. Il est vrai que j'ai outrepassé mes droits et ai dérobé tantôt un fruit à votre verger mais …

- Tais-toi, gueuse !

- Oui ! Tais-toi gueuse ! dit Fernand.

- Dérobé un fruit, dérobé un fruit ! Hé bien, comme tu y vas ! continue le baron, tu as pillé mon verger, oui ! Mes serfs ont ramené ton ballot plein de pommes ! Et qui sait ce que tu as encore volé en chemin sur mes terres !

- Seigneur …

Mais le baron lève une main autoritaire :

- Il suffit !

Fernand acquiesce d'un air docte, les yeux mi-clos.

- Ouais, il suffit !

- Ecrase Fernand ! Va pluôt prendre tes outils.

Le bourreau s'en va claudiquant, hésite quelques minutes à choisir ce qui conviendra. Je ne le lâche pas du regard et l'entends soliloquer, il dodeline de la tête, hausse les épaules puis finalement saisit une paire de grosses pinces. Mon coeur se serre, la peau de mon crâne semble rétrécir.

- Alors vaurienne, pourquoi as-tu volé mes pommes ?

- Mais j'avais faim !

- HA HA ! rugit Fernand qui fait des moulinets avec les pinces. Le seigneur soupire. Olivier pouffe. Je suis soucieuse de clarifier la situation :

- Je le jure, seigneur, je ne pensais pas à mal ! Je mourais de faim. Je vous dédommagerai. J'ai de quoi payer les pommes que je vous ai prises !

- Menteuse !

Il dépasse les bornes cet homme-là. J'oublie toute prudence et m'enflamme.

- "Menteuse", "voleuse" ! Mais vous n'avez que ces deux mots-là à la bouche ! Sachez qu'une de S. ne ment jamais ! Je ne suis pas non plus une voleuse ! Quant à vous, vous êtes un rustre et vos manières sont indignes de votre condition !

- Mais tu vas te taire, oui !

Le seigneur de la Cloche est devenu tout rouge et paraît sur le point d'exploser. Fernand dans son dos roule des yeux comme une carpe hors de l'eau, ouvre et ferme ses grandes pinces dont les dents claquent. Olivier hurle littéralement de rire :

- Alors ça c'est un interrogatoire ! Sitôt qu'elle ouvre la bouche vous lui criez de la fermer ! Z'avez de drôles de méthodes.

Depuis son entrée dans la cave le seigneur semblait avoir oublié la présence d'Olivier. Il se dirige rageusement vers l'autre pilier :

- Toi, le bûcheron, il t'en cuira d'importuner ma fille ! Tu as cru que je n'avais pas remarqué ton manège, hein ? Je t'apprendrai quelle est ta place, vilain, et quand j'en aurai fini avec toi, on te jettera en petites rondelles aux cochons !

Olivier n'a pas l'air si impressionné que ça par la perspective de finir en tranches. Il rigole et imite la grosse voix du baron :

- "Quand j'en aurai fini avec toi, on te jettera en petites rondelles aux cochons !" Oh oh oh ! Mais c'est terrible ça ! Houuuhouuu j'ai peur ! Puis il arrête de rire. Allez, on va causer sérieusement un peu. Je vais mourir, c'est ça ? Alors j'ai droit à une dernière faveur ! Votre Excellence est si magnanime qu'elle ne pourra pas me refuser ça. On se souviendra de vous comme d'un très grand seigneur, et aussi un seigneur très juste.

"Excellence", "magnanime", " très grand seigneur" voilà qui brosse le poil bien sensible du baron de La Cloche.

- Dis toujours.

- La p'tite M., franchement, pour une ou deux pommes vous n'allez pas la navrer, non ? Y'a mieux à faire quand même ! Regardez-la un peu : elle a de l'éducation, elle est pas mal foutue : offrez-la comme servante à Hildegarde, ça lui fera plaisir à vot' fille chérie. Et si la bougresse bouge une oreille, paf ! vous la jetez dans vos oubliettes ou bien vous la donnez aux chiens. A votre guise. Moi je m'en fous bien : vous en feriez de la pâté que ça m'en cognerait une sans toucher l'autre. C'est juste que le cadeau à Hilde, ça me paraît une sacrée bonne idée et je suis rien qu'un crétin de bûcheron. Alors pour vous qu'êtes si intelligent, ça doit être lumineux hein !

Le baron me regarde, se gratte le menton, cogite. L'idée d'Olivier fait son chemin et ne lui paraît pas si mauvaise. Un cadeau à peu de frais à Hildegarde c'est une bonne occaze. Bon, en même temps, il est le seigneur du château et s'il veut une servante il peut aller la piocher où bon lui semble sur ses terres et la ramener par les cheveux. Mais cette fille sort du lot et puis, il faut admettre qu'elle a de la prestance et qu'elle parle bien. Un peu trop mais bien.

- J'ai bien réfléchi et il m'est venu une idée ! Fernand ! Détache la gueuse !

Le bourreau obéit. J'ai tout loisir de respirer la vieille odeur de rance qui monte de ses aisselles pendant qu'il défait les noeuds de mes poignets meurtris. Un applaudissement léger nous parvient soudain du côté des escaliers ainsi qu'une voix mélodieuse remplie d'admiration :
- Bravo mon Olivier chéri !
Fernand fait un tel bond qu'il en lâche les chaînes et les liens. La Belle Dame apparaît sous les yeux éberlués des deux hommes. Moi ça y est, je me suis un peu mieux habituée aux merveilles. Le baron par contre en a les bras sciés.
- Et vous, vous êtes qui ?
- La fée ! répond la fée qui pour la deuxième fois doit replacer sa couronne bien droit sur sa blonde chevelure. Voilà, voilà. La Fée sourit à Olivier :
- Je suis fière de toi ! J'ai trouvé ton attitude, comment dire, … très chevaleresque ! Oui, vraiment, très chevaleresque.
Puis se tourne vers le Baron ; son air devient sévère, elle agite sa baguette dans sa direction :
- Alors vous, vous êtes une belle andouille ! Soyez content que je ne doive pas intervenir dans vos histoires parce que je vous assure, il y a belle lurette que je vous aurais fait pousser de longues oreilles !
Le baron s'est un peu regonflé, il n'entend pas se laisser traiter de la sorte par une femelle, fût-elle une fée. Comme il a retrouvé son souffle en même temps que sa hargne, il en profite :
- GAAAAAAARDES !
- C'est ça, c'est ça, appelez la garde ! La Dame, bras croisés, pianote sur ses manches. Des petits pas pressés résonnent dans les escaliers accompagnés d'un bruissement d'étoffe. Hildegarde entre en trombe dans la cave :
- Vous m'avez mandée père ?
- Mais non ! Pas toi ! J'ai appelé la garde ! hurle le baron à bout de patience. La situation a dérapé, c'est certain, et le baron n'aime pas quand ça lui échappe.
- GARDES !! Toi, retourne dans ta chambre.
- Mais père …
C'est alors qu'elle aperçoit Olivier attaché à son pilier : elle pousse un cri déchirant puis court se jeter à son cou.
- Mais qu'avez-vous fait à Olivier ?
La Fée a arrêté de pianoter, elle jette un regard chargé de vipères à Hildegarde. Dans un grand cliquetis d'armures et d'épées la garde finit par arriver. Quatre hommes déboulent.
- Vous nous avez appelés, seigneur ?
- Saisissez-vous d'elle ! ordonne le baron en pointant la Fée du doigt. Mais la garde hésite. Les quatre hommes sont sous le charme, on ne peut guère les en blâmer d'ailleurs.
- C'est que … hum …
- Mouais, faut voir !
- Elle est saisissante !
- Vous habitez chez vos parents ?
- ça suffit ! rugit le baron. Bon, saisissez-vous de lui !
Hildegarde se presse davantage contre Olivier, lui fait un rempart de son corps, écarte les bras, redresse le menton bravement :
- Il faudra d'abord me passer sur le corps !
- Pas de problème !
Le capitaine, tout sourire, fait un pas en avant. La garde est dévouée. La baron sent la vapeur qui monte. Pour Olivier, tout va bien : il a l'air de trouver plaisant ce bouclier humain qui se tortille tout contre lui. Fernand s'est planqué dans un coin de peur de prendre des retombées magiques sur la tête.
- Toute cette histoire commence à me courir ! grogne la Fée qui semble vraiment très contrariée. Depuis un moment, l'étoile de la baguette a commencé à émettre de petits crépitements comme ceux que font les mèches humides des bougies. Je remarque que les crépitements se sont intensifiés et qu'il y a maintenant un halo d'étincelles orangées et bleues qui court tout autour de l'étoile.
Le baron vocifère toujours, Hildegarde pleure, les gardes s'interrogent pour savoir ce qu'il convient de faire, s'il ne vaudrait pas mieux tirer à la courte paille celui qui devra passer sur la fille du baron parce que quand même... Tout cela se perd dans un brouhaha confus de voix que je ne cherche pas à démêler : mon attention est toute concentrée sur la baguette dont les étincelles sont de plus en plus violentes. On entend en même temps un vrombissement sourd qui n'est pas de bon augure. La Fée sans crier gare fait tournoyer la baguette en larges cercles au-dessus de sa tête. Les éclats orangés se dispersent dans la cave en vagues de minuscules flammèches. En un instant, l'air en est saturé. J'ai beau agrandir les yeux, je ne vois plus rien au-delà de mon nez ! Un grondement effrayant enfle me faisant vibrer toute entière. La cave, les gardes, Fernand, le baron, la Fée, tout semble avoir été happé par cette déferlante de particules magiques. Je me sens moi-même ballotée et noyée dedans. Je ferme fort les yeux, presse mes paumes contre mes oreilles pour que le grondement ne me secoue pas trop les tripes et puis voilà.
Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé. Lorsque je réouvre les paupières, il n'y a plus rien. Ni tremblements ni grondements ni paillettes de lumière orange.
Nous sommes dans une clairière, quelque part dans la campagne. Un bon soleil d'après-midi éclaire la scène. Le château du baron a disparu. La Fée est assise sur un gros caillou, elle tient à la main l'une de ses jolies petites chaussures en satin dont le talon est cassé et elle fait "Tsss tssss ! Encore une de fichue!" en secouant la tête d'un air navré. Olivier est debout devant elle et pour la première fois je peux voir précisément à quoi il ressemble. Grand, bien bâti, le cheveu noir, le teint hâlé il est tout à fait du genre à faire fondre le coeur des princesses et des fées. Il s'étire comme s'il venait de s'éveiller d'une bonne sieste :
- Ben oui ! Tu as fait péter la baraque ma toute belle !
Moi, je suis quatre fers en l'air dans l'herbe, je serre fort mon balluchon entre mes bras, ( ne me demandez pas comment il a pu arriver là, je n'en ai aucune idée), j'ai l'impression de sentir le roussi.
- Oh ! Voilà notre petite protégée qui revient à elle ! dit la Fée.
Olivier se retourne. Tous deux me sourient.
- Alors ? ça va ? Pas trop secouée ?
- Je suis désolée, s'excuse la fée, j'ai encore un peu de mal avec cette nouvelle baguette, surtout quand je suis très en colère. La plupart des gens s'imaginent que c'est facile avec la magie … Pffffff … C'est extrêmement complexe. Elle dit “extrêmement” en faisant durer le “êê” pour que ce soit encore plus complexe.
Je me relève tant bien que mal parce que la tête me tourne un peu. Je suppose qu'à la longue on finit par s'habituer aux effets secondaires de ce type de voyages mais pour l'instant j'ai l'impression d'être passée sous une pleine charretée de bière en tonneaux.
- Hé bien, pour être franche, ce n'est pas la grande forme.
Olivier s'approche de moi, me tapote gentiment le dos.
- T'inquiète, ça va passer, va.
La fée remet sa petite chaussure et nous rejoint. Elle se blottit contre Olivier qui passe un vigoureux bras de bûcheron autour de ses épaules, titille une boucle blonde qui volète sur sa tempe, la dévore des yeux. Je ne suis pas encore bien informée des choses de la vie mais je sens que ces deux-là ont un urgent besoin de débattre des événements de la matinée. L'heure de prendre congé est venue. Je m'incline avec toute la grâce dont je suis capable devant la fée.
- Dame, je vous suis infiniment reconnaissante de m'avoir sortie de ce guêpier ! Sans vous …
- Tss tss … interrompt la Fée, ce n'est pas grand-chose. Je suis heureuse d'avoir pu t'aider à quitter ce gentil baron sans trop de dommages. Et c'est tout de même Olivier qui a réussi à te faire libérer, n'est-ce pas ?
Olivier semble avoir les joues bien plus roses que la normale. Je prends ses mains entre les miennes et les presse un moment. Au final, ça doit créer des liens d'avoir été compagnons de cave car je suis plus émue que je ne m'y attendais.
- Merci Olivier ! je dis d'une voix enrouée.
- A la revoyure !
Le baluchon est à mes pieds, il n'y a plus qu'à le remettre sur l'épaule. La route est devant.
Ah oui ! La route …
- Euh … Où sommes-nous ?
- Tu n'auras qu'à continuer ce chemin tout droit, sur à peu près une lieue, jusqu'à la fourche du Calvaire où tu prendras à gauche la route vers Poitiers, précise la Fée.
- Ah … parce qu'évidemment vous savez où je vais …
Je n'ai pas de réponse, la Fée se contente d'un sourire énigmatique de Joconde.
J'attrape le ballot, le cale contre mon dos. Avant que le vent ne nous emporte, un signe de la main à mes amis éphémères que j'avais de si près tenus. La Fée lève sa baguette, quelques étoiles bleues de turquoise s'en échappent. Olivier agite les doigts. Adieu. Je m'en vais.
J'ai déjà parcouru une bonne cinquantaine de mètres lorsqu'il me revient soudain un détail bizarre. Je me retourne : la Fée et Olivier ne sont plus que deux silhouettes sombres qui se découpent sur la verte clairière. Les mains en porte-voix je crie :
- Dites, dans la cave, j'ai cru voir juste à la fin … le baron, il n' avait une grande queue d'âne ?
J'entends son rire de clochettes au loin et sa voix tout près de mon oreille :
- Va savoir petite, va savoir.